Древесина баобаба настолько мягкая и пористая, что при поражении грибком чрезвычайно быстро растрескивается и образует огромные полости. Однако это не влияет на его существование: пустотелая древесина может сохраняться десятилетиями. Коренные народы Африки давно приспособились использовать нору в своих интересах: в основном они хранят там зерно, но есть и более интересные варианты.
Удивительно, например, что в Зимбабве сделали из него настоящий автовокзал, способный вместить два десятка человек; они открыли бар в Лимпопо; в Ботсване посадили растение, которое когда-то было тюрьмой; а в Сенегале там хоронили поэтов, так как считали их недостойными захоронения в земле.
Что представляет собой дивное явление
Баобаб относится к семейству адансонии семейства мальвовых (иногда его относят к семейству бомбакс, так как между этими семействами нет четкого разделения). Это дерево встречается только в бесплодных саваннах тропической Африки, в зоне травянистой растительности с редкими деревьями и кустарниками. И только те, которые приспособились пережить сухой сезон (год в африканской саванне состоит из двух периодов – жаркого дождливого и жаркого сухого).
Баобаб приспособился к местным условиям довольно необычным образом: влага и питательные вещества, которые он впитывает, как большая губка, помогают ему сохранять ствол широким, часто до десяти метров в диаметре (интересный факт: самое широкое дерево, описанное ботаниками, было 54,5 метра — и в свое время был занесен в Книгу рекордов Гиннесса).
Следует отметить, что при такой толщине его высота невелика — 18-25 метров, всего в 2-3 раза больше ширины — настолько компактна, что растение не убьет колючее солнце.
Как вырастить бонсай дома? 10834 3,56 7
Его кора толщиной 10 см, мягкая снаружи и твердая внутри, удерживает воду внутри дерева и не дает ей испаряться. Корни растения также играют важную роль в удержании воды, поскольку они могут достигать и собирать всю доступную им воду. Интересен тот факт, что в засушливые сезоны, когда африканский баобаб начинает израсходовать свои водные запасы, он немного мельчает до начала сезона дождей, после чего снова начинает расти.
Хлебное дерево обезьян
Именно в засушливый сезон баобаб сбрасывает листья и начинает напоминать дерево с торчащими вверх корнями. Африканцы считают, что это произошло потому, что растение разозлило Бога, когда он отказался жить там, где оно должно было жить. Ни долина реки Конго (баобаб решил, что она слишком влажная), ни склон зеленой горы не понравились.
Растение так разозлило Создателя, что он вырвал его из земли и посадил вверх ногами посреди саванны. Но вредному растению это место понравилось — и оно предпочло остаться там навсегда, прославившись по описаниям как дерево, корни которого растут вверх.
Когда баобаб сбрасывает листья, он начинает цвести (с октября по ноябрь), на его голых ветвях появляются круглые бутоны. Ночью они раскрываются и выглядят как крупные, примерно двадцатисантиметровые цветы с пятью загнутыми назад белыми лепестками и темно-красными шаровидными тычинками. Интересно, что цветок живет всего одну ночь, привлекая своим ароматом пальмовых самар и летучих мышей с целью его опыления. По истечении этого времени он увядает, начинает издавать гнилостный запах и опадает.
Через некоторое время баобаб дает плод овальной или круглой формы, с толстой, пушистой кожурой, содержащей вкусную, кисловатую мякоть с черными семенами (что интересно, эту мякоть очень любят бабуины, поэтому африканцы назвали это растение «обезьяной хлебное дерево»).
Жизнь дерева
Давно известно, что баобабы имеют мягкую, водонасыщенную древесину и поэтому подвержены различным грибкам, которые разъедают их изнутри — отсюда стволы этих деревьев часто полые или полые.
Баобаб — стойкое растение, поэтому дырки не являются причиной смерти. Однако это способствует его постепенному износу: дерево медленно начинает оседать — и в конце концов превращается в груду волокон (хотя этот процесс может занять десятки и даже столетия).
Удивительна и кора – если ее срезать, она не повредит дереву, потому что отрастет сравнительно быстро.
Не менее интересен тот факт, что если баобаб разрубить или разрубить слон (этим животным очень нравятся сочные волокна в его сердцевине, поэтому они способны съесть его целиком) и от корневой системы останется только один корень, он все же попытается пустить корни и продолжит расти, но уже лежа.
Ученые не смогли точно предсказать, как долго проживет баобаб, потому что у него нет годовых колец. Ботаники считают, что баобаб может жить около тысячи лет. Радиоуглеродное датирование одного из растений свидетельствует о том, что оно насчитывает более 4,5 тыс. годы.
Универсальное дерево
Интересно, что этим деревом пользуются не только бабуины и слоны, но и живущие в них африканцы, вместо того, чтобы хранить и использовать практически все части дерева.
Кора этого растения используется для производства грубого волокна, которое затем используется для изготовления прочных тканей, мешков, рыболовных сетей и канатов. Из золы делают лекарства от простуды, дизентерии, лихорадки, астмы и сердца, а также от зубной боли и недомоганий после укусов комаров, мух и других насекомых.
Листья и побеги
Молодые побеги используют вместо вареной спаржи, зеленые листья добавляют в салаты, а сушеные используют как приправу.
Делоникс королевский 10834 4,18 12
Мякоть плодов
Мякоть фрукта на вкус напоминает имбирь, поэтому из него делают напиток, похожий на лимонад, сначала высушивая фрукт, затем измельчая его и разбавляя водой. В свою очередь, зольная мякоть производит масло, которое в дальнейшем используется для приготовления пищи.
Семена
Семена баобаба едят сырыми или жареными, а жареные семена превращают в напиток, похожий на кофе.
Другое
Цветочную пыль используют для приготовления клея, после сушки твердой оболочки плодов из нее делают стаканы, а дым от сжигания высушенной мякоти отгоняет насекомых, особенно комаров. Африканцы также используют растение в косметологии: порошок плодов используют для мытья волос и приготовления мыла, а красный сок, который содержат корни, используют женщины для раскрашивания лица.
